Moderní chov prasat prochází velkou změnou. Evropská unie prosazuje zlepšení produkce bezpečného a vysoce kvalitního vepřového masa pomocí výrobních systémů šetrných ke klimatu a zdrojům, včetně vysokých standardů dobrých životních podmínek zvířat.

Moderní systémy chovu prasat jsou v současné době středem veřejné a politické pozornosti. Důležitými hnacími silami z poslední doby jsou předpisy EU pro udržitelné výrobní systémy a vyšší standardy pro dobré životní podmínky zvířat (welfare). Nedílnou součástí těchto požadavků je transparentnost celého výrobního řetězce podpořená vhodnou dokumentací pro výrobce i regulátory.

Dobré životní podmínky zvířat jsou ovlivněny především podmínkami chovu, postupy řízení a zdravotním stavem. Welfare hospodářských zvířat upravují směrnice Rady 98/58/ES a 2008/120/ES, které stanoví minimální požadavky na podmínky chovu prasat (viz tabulka 1). Komise navíc přijala doporučení (EU) 2016/336 ke směrnici Rady 2008/120/ES, kterou se stanoví minimální normy na ochranu prasat z hlediska kupírování ocasů.

Welfare prasat je stále větším problémem. Celoevropský zákaz rutinního zkracování ocasů selat je jednou z důležitých hnacích sil při přehodnocování systémů chovu prasat. Dalším příkladem jsou požadavky na ustájení chovných prasnic, zejména zvýšení prostoru, poskytování podestýlky a hnízdního materiálu.

Chování prasat, které je třeba respektovat

• pohyb,
• potravní chování,
• termoregulace,
• průzkumné chování,
• reprodukční chování,
• chování v klidu,
• exkreční chování,
• péče o tělo,
• sociální chování,
• chování při porodu.

Všechny tyto druhy chování jsou ovlivněny prostorem, velikostí skupiny a strukturou kotců. Podmínky ustájení a chovu by měly, pokud možno, usnadňovat přirozené chování prasat ve všech těchto skupinách.